Chantiers du Gouvernement
Au printemps 1937, la Consolidated Marine Companies Ltd achète les Chantiers du Gouvernement et son imposante flotte de dragues. L'ensemble des compagnies se nomme à partir de ce moment-là Marine Industries Ltd.
M. Édouard Simard sur un navire le menant en France en 1938.
Suite à l'achat des Chantiers du Gouvernement, les Simard leur cherchent une nouvelle vocation. En lisant le journal, Joseph apprend que M. Eugène Schneider, principal propriétaire des imposantes usines d'armement du Creusot en France, vient de vendre les intérêts qu'il avait dans les usines Skoda en Tchécoslovaquie. Il songe alors à la possibilité que ce riche industriel puisse investir à Sorel dans une nouvelle entreprise.
En mars 1938, MM. Joseph et Édouard Simard rencontrent M. Schneider en France et réussissent à le convaincre de s'associer à eux pour la création d'une usine d'armement à Sorel même si, au départ, cet industriel avait davantage l'intention d'investir en Argentine. Nul ne pouvait résister à l'extraordinaire force de persuasion d'Édouard! Ce dernier sut également que le gouvernement anglais désirait faire fabriquer des canons de 25 livres au Canada. Tout semblait donc se mettre en place pour la concrétisation de leur projet. Il fallait cependant prouver à l'Amirauté anglaise que la future usine de Sorel pourrait remplir la commande à temps.
Logo qui représentera par la suite Sorel Industries Ltd
Durant l'été qui suivit, M. Schneider visita les Simard à Sorel. Il les assura de son entière collaboration non seulement financière, mais aussi technique par l'encadrement des techniciens et des ingénieurs du Creusot. En mai 1939, Joseph et Édouard se rendirent en Angleterre pour rencontrer les autorités de l'Amirauté britannique. Les Anglais hésitèrent à confier ce contrat aux Simard qui ne possédaient pas encore d'usine d'armement et n'avaient aucune expérience dans ce domaine. En mentionnant le nom de leur futur associé, ils réussirent à dissiper un peu les craintes des Anglais. Ces derniers exigèrent cependant une recommandation du gouvernement canadien.
Le journal Le Sorelois du 2 février 1940 fait état d'un discours touchant livré par le député P.J.A. Cardin. Cet homme a joué un rôle très important dans l'obtention de commandes de canons de 25 livres fabriqués pour l'Angleterre.
De retour au pays, les Simard accompagnés de M. P.J.A. Cardin, ministre et député de Richelieu-Verchères, sollicitèrent cet engagement auprès du premier ministre fédéral M. William Lyon Mackenzie King. En juillet 1939, Édouard repartit en Angleterre avec ce précieux engagement et obtint une commande d'essai pour la fabrication de 100 canons de 25 livres. Les Simard pouvaient enfin se lancer dans cette nouvelle aventure.