Les pins
Pin blanc
Les chênes, les pins et les sapins poussaient en abondance dans les forêts de la vallée de la rivière Richelieu au début de la colonie. Ces espèces d'arbres étaient très recherchées pour la construction navale. La région de Sorel devint ainsi un lieu de choix pour le prélèvement du bois qu'on envoyait par la suite à Québec où on construisait les bateaux. Au XVIIIe siècle, sous le régime anglais, le besoin de navires se fit plus pressant. Les autorités de William-Henry (nom de Sorel à cette époque) décidèrent de réserver des lots d'une surface de 750 par 600 pieds pour l'établissement de chantiers sur la rive ouest du Richelieu. Ainsi débuta la construction de bateaux dans la région de Sorel.
Timbre de Poste Canada datant de 1986 rendant hommage à John Molson
À partir de 1809, les bateaux à vapeur commencent à remplacer les bateaux à voile sur le Saint-Laurent. En effet, c'est à ce moment que le premier bateau à vapeur, l'Accommodation, est construit au Bas-Canada. On doit cet exploit à la compagnie de M. John Molson située à Montréal. Ce bateau effectuait des voyages entre Montréal et Québec. MM. John Molson, père et fils, William Molson, John et David Torrance, tous marchands de Montréal, forment ultérieurement la St. Lawrence Steamboat Company. Cette dernière possédait un quai à William Henry sur le bord de la rivière Richelieu. On venait y chercher une grande quantité de bois pour chauffer les bouilloires des bateaux à vapeur.